Шарль Бодлер (Charles Baudelaire) (1821-1867)
французский поэт, критик, эссеист и переводчик

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Перевод стихотворения Le Masque на английский язык.

The mask

An allegorical statue in the style of the Renaissance

To Ernest Christophe, sculptor

Let us look at this treasure of Florentine grace;
In the curves of this muscular body
Elegance and Force abound, divine sisters.
This woman, a truly miraculous work,
Divinely strong, adorably thin,
Is made to preside over sumptuous beds,
And charm the idleness of a pontiff or of a prince.

— Also, see that enticing voluptuous smile
In which Fatuity parades its ecstasy;
That long sly look, languorous and mocking;
That charming face, surrounded by a veil,
In which each feature tells us with a triumphant air:
"Passion calls me and Love crowns me!"
To that being endowed with such majesty
See what exciting charm kindness gives!
Let us approach, and walk around her beauty.

Oh blasphemy of art! Oh fatal shock!
The woman with the divine body, promising happiness,
Ends at the top in a two-headed monster!

— No! this face is only a mask, a wicked ornament,
Illuminated by an exquisite grimace,
Look and see, atrociously contorted,
The real head, and the sincere face
Turned back under the shadow of the face which lies.
Poor noble beauty! the magnificent river
Of your tears ends in my anxious heart;
Your lie intoxicates me, and my soul drinks
From the waves which Grief causes to gush from your eyes!

— But why does she cry? She, a perfected beauty
Who would cast at her feet mankind conquered,
What mysterious malady eats into her supple side?

— O fool, she cries because she has lived!
And because she is living! But what she deplores
Above all, what makes her tremble to her knees,
Is that tomorrow, alas! she will have to live again!
Tomorrow, the day after tomorrow and forever — as we have to!

Le Masque

STATUE ALLÉGORIQUE DANS LE GOÛT DE LA RENAISSANCE

                À ERNEST CHRISTOPHE
                    STATUAIRE

Contemplons ce trésor de grâces florentines ;
Dans l’ondulation de ce corps musculeux
L’Élégance et la Force abondent, sœurs divines.
Cette femme, morceau vraiment miraculeux,
Divinement robuste, adorablement mince,
Est faite pour trôner sur des lits somptueux,
Et charmer les loisirs d’un pontife ou d’un prince.

— Aussi, vois ce souris fin et voluptueux
Où la Fatuité promène son extase ;
Ce long regard sournois, langoureux et moqueur ;
Ce visage mignard, tout encadré de gaze,
Dont chaque trait nous dit avec un air vainqueur :
« La Volupté m’appelle et l’amour me couronne ! »
À cet être doué de tant de majesté
Vois quel charme excitant la gentillesse donne !
Approchons, et tournons autour de sa beauté.

Ô blasphème de l’art ! ô surprise fatale !
La femme au corps divin, promettant le bonheur,
Par le haut se termine en monstre bicéphale !

— Mais non ! ce n’est qu’un masque, un décor suborneur,
Ce visage éclairé d’une exquise grimace,
Et, regarde, voici, crispée atrocement,
La véritable tête, et la sincère face
Renversée à l’abri de la face qui ment.
Pauvre grande beauté ! le magnifique fleuve
De tes pleurs aboutit dans mon cœur soucieux ;
Ton mensonge m’enivre, et mon âme s’abreuve
Aux flots que la Douleur fait jaillir de tes yeux !

— Mais pourquoi pleure-t-elle ? Elle, beauté parfaite
Qui mettrait à ses pieds le genre humain vaincu,
Quel mal mystérieux ronge son flanc d’athlète ?

— Elle pleure, insensé, parce qu’elle a vécu !
Et parce qu’elle vit ! Mais ce qu’elle déplore
Surtout, ce qui la fait frémir jusqu’aux genoux,
C’est que demain, hélas ! il faudra vivre encore !
Demain, après-demain et toujours ! — comme nous !

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