Катюль Мендес (Catulle Mendès) (1841-1909)
французский поэт, писатель и драматург, представитель парнасской школы

Стихотворение «Le Lion» на французском языке

Comme elle était chrétienne & n’avait pas voulu,
Pour de vains dieux d’argile & de bois vermoulu,
Allumer de l’encens ni célébrer des fêtes,
Le préteur ordonna de la livrer aux bêtes ;
Et comme elle était jeune & vierge, & rougissait
Quand l’œil du juge impur sur elle se fixait,
Une clause formelle en l’édit contenue
Précisa qu’au supplice on la livrerait nue.

Nue, & le sein voilé de ses chastes cheveux,
Elle entra dans le cirque.

                  En quatre bonds nerveux
Un lion, famélique & rugissant de joie,
Jaillit de la carcère & vint flairer la proie.
Le peuple regardait, étrangement jaloux,
Palpiter ce corps blanc près de ce muffle roux,
Et montrait, allumé d’une affreuse luxure,
Des rictus de baiser, peut-être de morsure.
Elle, chaste, tirait ses cheveux sur son sein.

Cependant le lion, instinctif assassin,
Entre-bâillait déjà sa gueule carnassière.

« Lion ! » dit la chrétienne.

                  Alors, dans la poussière
On le vit se coucher, doux & silencieux ;
Et, comme elle était nue, il ferma les deux yeux.

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